Al meer dan 50 jaar rijdt tijdens schoolweken bijna iedere maandag een bus met leerlingen van Haagse scholen naar Wilhelminaoord in Drenthe. Die leerlingen blijven tot en met vrijdag in en rond het gebouw van School in Bos. “Soms zijn er wel 100 kinderen tegelijk bij ons op bezoek”, vertelt teamhoofd Lydia de Vin. (Onderin het artikel staat meer info over de open dagen)

“We laten ze kennismaken met het leven van lang geleden, van steen- en bronstijd tot ijzertijd. Ook leren ze over de natuur en doen ze verschillende vaardigheden op. Door een week lang buiten, in een heel andere dan de stadsomgeving te zijn, dagen we ze uit om hun grenzen te verleggen en nieuwe dingen te ontdekken”, zegt Lydia.

Groenten uit eigen moestuin
De slaapzalen, eetzaal en de keuken van School in Bos zijn gevestigd in het monumentale gebouw Rustoord II. In het grote buitengebied achter dat gebouw staat een prehistorisch dorp gebouwd van hout, leem en riet. Hier vinden de buitenactiviteiten plaats. Ook is er een moestuin met onder andere pompoen, prei, wortel en paddenstoelen. Die wordt gebruikt voor de lessen en door de kok die ermee kookt.

Vaardigheden uit de prehistorie
In het Vuurhuis luisteren de kinderen naar spannende verhalen met het knetterende vuur op de achtergrond. “Maar het grootste deel van de dag zijn ze actief bezig”, vertelt consulent Dirk-Jan Evers. “We leren ze bijvoorbeeld vuurstenen slaan, pottenbakken, armbandjes maken, een pijl en boog in elkaar zetten en een bijl maken. Van levensbelang voor onze voorouders, nu helpt het om inzicht te krijgen in onze verbondenheid met de natuurlijke omgeving.”

Geen dag hetzelfde
Andere activiteiten zijn het varen in een uitgeholde boomstam, een mal maken voor brons gieten in het Bronshuis en samen buiten koken. En dan is er nog de grote fietstocht van 30 kilometer door de prachtige bos- en heiderijke omgeving. Tijdens de tocht krijgen kinderen inzicht in hoe mens en natuur het landschap gebruiken en veranderen. 

Zand en veen komen samen
Leerlingen van scholen uit alle hoeken van de stad, van zand tot veen, komen elkaar bij School in Bos tegen. Lydia: “Dat is leuk om te zien. Kinderen die elkaar normaal gesproken minder snel tegenkomen, uit zand en veen. Hier komen ze samen en vaak ontstaan goede vriendschappen. Maar bovenal bezorgen we de leerlingen van Den Haag hier een gezellige, leerzame en onvergetelijke week.”