Zeldzame ‘duindino’
Zandhagedissen zien eruit als een soort prehistorische ‘duindino’s’. Ze zijn koudbloedig, dus ze zijn afhankelijk van de zon om op te warmen en actief te worden. Begin april komen ze uit hun holletjes en dan gaan de mannetjes op zoek naar een vrouwtje. Je kunt ze spotten tijdens het zonnebaden in open zandvlaktes, langs paden en op geasfalteerde fietspaden. Op de randen van ligusterhagen liggen ze in hinderlaag voor voedsel. Ze eten van alles wat maar in hun bek past – van insecten tot zelfs kleine zoogdieren of vogels.

De paartijd is heftig, ze vechten stevig met elkaar. In juni legt het vrouwtje in een zandholte haar eitjes, leerachtige balletjes van ongeveer een centimeter doorsnede. Daar hebben ze zo’n twee maanden nodig om uit te komen bij een ideale temperatuur tussen de 21 en 24 graden. Is het kouder, dan duurt het langer. Rond augustus gaan de jongen op pad.

Zie hem zonnebaden
De zandhagedis staat op de rode lijst van kwetsbare soorten. De duinen zijn hun belangrijkste leefgebied. De jonge dieren zijn prooi voor torenvalk, buizerd, vos en soortgenoten. Ze moeten dus superalert zijn. Bovendien groeien ze snel en vervellen ze daarom vaker, wat ook energie kost. Ze koelen af en het kost tijd om weer op te warmen, zodat ze weer kunnen gaan eten.

Wandel je over een duinpad, houd dan je ogen en oren open, want ze kunnen dus in de zon langs het pad liggen op te warmen. Maak niet te veel lawaai en houd de hond bij je, dan verras je ze niet en kun je ze bewonderen. Het is een zeldzaam en bijzonder beest om te zien. Hoor je wat ritselen, dan ben je meestal te laat.

Den Haag is partner van Nationaal Park Hollandse Duinen. Samen met andere partners zoals Dunea en Staatsbosbeheer werken we samen om bezoekers bewust te maken van de bijzondere natuur in dit mooie gebied. Wil je meer weten over het Nationaal Park Hollandse Duinen? Kijk dan op www.nationaalparkhollandseduinen.nl

(Foto: Mark Kras)