Het is zo leuk om nieuwe plekken in je eigen stad te ontdekken. Niet veel mensen weten het, maar ook in Den Haag is een zee van paarskleurige heideplanten te zien. Je moet even goed zoeken, want een groot gebiedje is het niet: slechts 3,6 hectare. De heide kun je vinden in het unieke duingebied Wapendal. Dit ligt tussen de Daal en Bergselaan, de Pioenweg, de Ereprijsweg en de Ridderspoorweg. 

Samenspel van zand, zee en wind

Wapendal behoort tot een van de drie Natura 2000-gebieden in Den Haag. Dat zijn top natuurgebieden binnen Europa die heel goed beschermd worden. Het is ontstaan door het eeuwenlange samenspel van zand, zee en wind. Het is eigenlijk een restant van een oude strandwal. Het grensde aan de strandvlakte en lag op een laaggelegen vochtige plek.

Shetlandpony's

Vroeger werd zo’n plek ‘wapel’ genoemd. Daar is de naam Wapendal van afgeleid. Boeren uit de omgeving lieten hun vee hier grazen en drinken.Nog steeds lopen er in de herfst en winter shetlandpony's rond. Zij grazen gras weg en zorgen er met hun hoeven voor dat het duin open en afwisselend blijft. Een groep enthousiaste vrijwilligers beheert samen met de gemeente het kwetsbare stukje natuur.

Vanaf de stoep is de heide te zien

Die kwetsbaarheid is ook de reden dat dit gebied niet zomaar voor iedereen toegankelijk is. Wil je het toch graag zien? Vanaf de stoep rondom Wapendal is er schitterend zicht op de duinheide, het duingrasland, het duinbos en hun bewoners. Waarschijnlijk bloeit de heide tot half september. Het Haagse Groen fietst er voor om en maakte een filmpje zodat iedereen ervan kan genieten.

Tekst: Merijn van Grieken