Vergroenen gaat steen voor steen. Daar is tijd en plezier voor nodig. En dat is er vandaag volop. Een team vrijwilligers staat klaar met de leerlingraad, ouders, medewerkers, jongeren van het Stagehuis, stichting Jeugdwerk, Duurzaam Den Haag en de gemeente. En geleend gereedschap van de Groene Motor. Iedereen helpt mee om het schoolplein te ontstenen. 

Meer groen op het schoolplein is een diepgekoesterde wens van de leerlingraad. “Wij wilden heel graag een groen plein. Groen is gewoon een hele mooie kleur en past goed in onze wijk. Er is nu veel verkeer en steen. Bomen en planten geven de buurt meer kleur. Dat vinden we fijn. Zeker als de planten straks groter worden, zijn ze mooi om naar te kijken”, zeggen de kinderen van de leerlingraad uit groep 6 en 7. 

Heg voor insecten en vogels  
Langs het hek zijn 140 tegels vervangen voor een heg van 28 meter met inheemse planten. Dit zijn planten die hier van nature voorkomen. De heg trekt insecten en vogels aan. Het tuintje rond de boom op het plein is vergroot en met inheems bloemzaad ingezaaid. En langs de zijkant van het pand zijn 150 tegels weggehaald voor een geveltuin van 20 meter.

Mooi begin
“We zijn hier heel blij mee", zegt José Oliehoek, directeur van ’t Palet. In de Schilderswijk is het 5 tot 8 graden warmer dan aan de kust. “De hitte in de zomer op het plein en in ons gebouw, is een doorn in het oog. Het is hier dan nauwelijks vol te houden. Ik zie de vergroening van het plein als een mooi begin voor meer groen rond de school en in de wijk.”  

Start Operatie Steenbreek  
De aanleg van dit groene schoolplein is de aftrap van Operatie Steenbreek, de jaarlijks terugkerende actie om tegels te ruilen voor gratis planten. Den Haag doet voor het tiende jaar mee en in al die jaren hebben alleen al bewoners en organisaties 330.000 tegels vervangen voor groen. Planten, bomen, struiken en gras in de stad zijn nodig voor verkoeling, voor de biodiversiteit en om wateroverlast te beperken.   

Start van NK Tegelwippen  
Ook doet Den Haag weer mee met het NK Tegelwippen, de landelijke wedstrijd met 280 gemeenten in Nederland en (voor het eerst) Vlaanderen om zoveel mogelijk tegels te vervangen voor gratis groen. Den Haag werd al twee keer kampioen met de meeste gewipte tegels van Nederland. Vanaf 21 maart tellen alle tegels mee die worden vervangen voor groen. Dus ga vergroenen en doe mee!   

Hoewel de schooldirecteur blij is met het resultaat van haar schoolplein, heeft ze grotere ambities, zoals een groen dak of meer grote bomen in de wijk. “Iedereen doet z’n stinkende best om de wijk te verbeteren, maar we moeten met z’n allen meer doen, zodat deze kinderen opgroeien in een gezonde omgeving met meer groen”, zegt José.  

Aantrekkelijke buurt  
Volgens wethouder Robert Barker (buitenruimte, dierenwelzijn en milieu) is het belangrijk om samen met buurtbewoners te werken aan een groenere stad. “We hebben de hulp van bewoners hard nodig, want meer dan de helft van de stad is terrein van particulieren. Een groene omgeving is gezond en maakt mensen gelukkig. En hoe meer groen, hoe beter voor vogels, bijen en vlinders. Ik hoop dat zoveel mogelijk bewoners met tegelwippen aan de slag gaan”, aldus Barker.  

Joris Wijsmuller, directeur van Duurzaam Den Haag weet dat ‘we druk bezig zijn om de stad te vergroenen’. “Vooral in versteende wijken, zoals de Schilderswijk, is meer groen belangrijk voor een gezondere en aantrekkelijke leefomgeving. En het is gewoon ook hartstikke leuk om de buurt mooier te maken samen met bewoners!” 

Foto's: Arnaud Roelofsz